Saltear al contenido principal

Una vivienda de barro como señal de ocupación – Florencia Tola

RELATOS / Pueblos Indígenas

Una vivienda de barro señal de ocupación

Florencia Tola

Namqom ocupa el lote  catastral Nº 68 en la provincia de Formosa. La historia de su formación como barrio se remonta al año 1964  cuando veinte familias qom provenientes de la provincia del Chaco se establecieron a las afueras de la ciudad de Formosa, debajo del conocido “Puente blanco”. 

RELATOS / Pueblos Indígenas

Una vivienda de barro como señal de ocupación

Florencia Tola
Doctorado en Antropología Social y Etnografía. UBA – EHESS

Namqom ocupa el lote  catastral Nº 68 en la provincia de Formosa y está ubicado al noroeste del  casco céntrico, a 11 kilómetros de la capital, sobre ambas márgenes de la ruta nacional Nº 11, ocupando una superficie menor a 100 hectáreas. La historia de su formación como barrio se remonta al año 1964  cuando veinte familias qom provenientes de la provincia del Chaco se establecieron a las afueras de la ciudad de Formosa, debajo del conocido “Puente blanco”. Mientras vivían allí, las  mujeres vendían sus artesanías en la ciudad y los hombres plumas de ñandú. Este nuevo asentamiento se enmarcaba dentro de un ciclo  anual caracterizado por  el trabajo en las chacras, los obrajes y las cosechas.

Hacia 1968  las  familias ubicadas debajo del  puente comenzaron a organizarse y eligieron como  cacique a Lucio Rodríguez para solicitar al  gobierno provincial un  terreno en el que asentarse definitivamente. En un  principio, el gobierno propuso cederles las tierras cercanas a la Laguna Sian, sobre el Río Paraguay. Si bien se intentaba convencerlos de establecerse allí aduciendo las  ventajas por  la cercanía con ríos que  les  permitiera continuar con las  tradicionales prácticas de subsistencia, el cacique Rodríguez argumentó que  dicho espacio, al estar rodeado de ríos, era  potencialmente inundable.

Hubo un segundo intento por parte del gobierno de entregar a las familias del Puente blanco unos lotes del barrio Fontana, en la ciudad de Formosa, pero dichos lotes fueron también rechazados por  el líder por estar ubicados en plena zona céntrica, quedando allí  demasiado alejados de los  recursos naturales. Otro terreno que  les  ofrecieron, ubicado en Mojón de Fierro, si bien era  conveniente para el trabajo agrícola, al estar alejado de la ciudad no era de interés para los qom ya que  allí se verían dificultada la venta de artesanías y la búsqueda de trabajos temporarios en la ciudad.

Ante  esta situación, Lucio Rodríguez viajó  a Buenos Aires  y en el año 1970  obtuvo el decreto N° 717 en el que  el gobierno de facto le concedió el lote  fiscal Nº 68 para “reubicar a las  20 familias del puente blanco”. Las familias encontraron apropiada la ubicación de dicho lote por su cercanía con la ciudad y con los recursos naturales. Rodríguez sostenía que  algún día  la ciudad crecería y llegaría hasta el Lote  68, razón por la cual era  aun más conveniente para la venta de artesanías y la búsqueda de trabajo.

Una  vez que  las  veinte familias se pusieron de acuerdo, construyeron una vivienda de barro como señal de ocupación en el lugar donde se encuentra aún hoy un gran algarrobo y en la que permaneció Gerónimo Burgos. Al día siguiente, el Regimiento de Infantería Monte 29 trasladó hasta allí  a las familias que  vivían debajo del puente. Cada familia se ubicó a medio kilómetro aproximadamente una de otra, dejando entre ellas el monte de algarrobal, palmar y espinillar existente.

Una  vez asentadas las  primeras familias en  Namqom se  creó  la  primera Comisión vecinal cuyo  primer presidente fue el cacique Rodríguez. En 1972 construyeron una escuela de barro, palma y chapa con dos  salones cuyos primeros maestros fueron Ernesto Paredes y Do Santos. Ese mismo año  se construyó la primera Iglesia Evangélica Unida que tuvo como primer pastor a Merele Ocampo, quien luego pasó a ser  el pastor de la primera Iglesia Cuadrangular del barrio.

En 1975, un  hecho recordado por  los primeros habitantes del barrio fue  el enfrentamiento con la policía a raíz de la usurpación de ocho hectáreas por parte del Canal 11 de televisión de la provincia de Formosa. Varias familias intervinieron en el altercado intentando evitar que se mensurara el terreno para la instalación de la antena. Muchos de ellos fueron detenidos y otros resultaron heridos (principalmente, Luciano Vega). Unos años después, se instaló la antena de televisión, quitándole 8 hectáreas y media a las 76 hectáreas del Lote 68. Por esos años, otras tres hectáreas y media fueron usurpadas por el Ministerio de Obras y Servicios Públicos (Dirección de Hidráulica) y dos  hectáreas por la Red residencial. Según la Asociación Lucio Rodríguez, un total de 15 hectáreas fueron usurpadas al Lote 68 siendo éste ya propiedad de los qom.

Hacia los años 80 las  familias que  residían en el Lote 68 de Namqom, crearon el primer Centro de Salud que comenzó a funcionar en la escuela (que es la actual comisaría pero que antigua- mente era la casa de venta de artesanías) hasta que  unos años después el gobierno provincial  de facto del general Juan Carlos Colombo construyó una instalación aparte. En 1980  se mensuraron las primeras parcelas de 25 x 50 metros y se construyeron las noventa viviendas. Hacia esos años, se edificó también la primera escuela y se creó un Centro de Desarrollo Comunitario bajo  el cuidado de la orden de María Auxiliadora de Jesús. Tal  como recuerdan varios de los primeros pobladores, para obtener las  viviendas y los títulos de propiedad de los lotes, la condición impuesta por el gobierno fue que las  parejas que  las habitarían debían casarse mediante ceremonia católica. En el año 1982 se inauguraron entonces las viviendas. La entrega de las mismas fue hecha por una banda militar, el cura Carmelo y el pastor Luis Mendoza encargados estos últimos de “dar  la bendición, la libreta de  casamiento y los papeles de  la casa”.

En los  años sucesivos, a medida que  arribaban nuevas familias del  Chaco y de otras zonas de Formosa motivadas por  la cercanía con la ciudad y las  deseadas fuentes de trabajo, se mensuraban más terrenos. En 1985 se construyó un tanque de agua destinado a la distribución de agua potable para la mayoría de las viviendas.

En  1992 los  habitantes de  Namqom, mediante una de  las asociaciones civiles del barrio, solicitaron la instalación de una comisaría en la antigua casa de artesanías sobre la ruta. Por esos años se creó  también un centro de jubilados bajo la dirección del PAMI destinado a repartir mercadería a los  ancianos y proporcionarles asistencia médica. En 1996  se dio inicio -aunque no fin- a los baños de las  viviendas, a la conexión del  agua potable para todas las  casas y a la  construcción de  cincuenta viviendas más, antecedida por  un censo poblacional para poder adjudicarlas.

Desde el año  1996  la Asociación Civil Lucio Rodríguez solicitó al gobierno nuevos planes de viviendas a  raíz del crecimiento poblacional de  Namqom. Un año  antes, varias familias se  instalaron en la  actual manzana 16 en  la que  vivió  Timoteo hasta sus últimos días. Hacia el año  2001 obtuvieron los títulos de los lotes de dicha manzana y, luego de la toma del  Instituto de Comunidades Aborígenes (I.C.A.) en la cual Timoteo desempeñó un  rol muy  activo, el gobierno provincial entregó 200 viviendas más así  como  los títulos de las 529 parcelas del barrio, correspondientes a la  totalidad de  las mensuras de  las  76 hectáreas. Luego del acto de entrega de las viviendas y títulos en el que el gobernador invitó a los qom a “elegir lugares aptos y adecuados” para vivir, varias familias se  asentaron en  el lote 67, lindero con el lote  68 y, según relata Israel Alegre,  a todas ellas el mismo gobierno les  abrió una causa por  usurpación. En ese momento, otro grupo se instaló en el lote 33, frente al lote 68 del otro lado de la ruta 11. En la actualidad, quienes se instalaron en el lote 33 disponen de viviendas y parcelas (este lote pertenece oficialmente al barrio Namqom), mientras que quienes lo hicieron en el lote  67 (actualmente 67 familias) no disponen de parcelas mensuradas ni de viviendas.